Influenza: Wie lange dauert die Inkubationszeit
Im Zusammenhang mit den nun häufig angeordneten Quarantäne-Massnahmen müssen wir uns fragen, ob wir die Inkubationszeit der Influenza richtig einschätzen.
Die Fragestellung
In der aktuellen Empfehlung des BAG (analog zu CDC) ist zu lesen:
Eine (asymptomatische) Kontaktperson ist definiert als enger Kontakt (<1m) in der Zeitperiode 1 Tag vor Auftreten der Symptome bis 7 Tage danach. Die Quarantäne von Kontaktpersonen soll zu Hause erfolgen und 7 Tage dauern (ab dem letzten Kontakt).
Es ist gut bekannt, dass Patienten mit Influenza bereits einen Tag vor Beginn der Symptomatik ansteckend sind. Die Infektiosität dürfte dann sogar maximal sein. Daher ist es auch vernünftig dass eine Quarantäne angesetzt wird bei Personen, die in den 24 Stunden vor Erkrankung der Index-Person mit dieser Kontakt hatten.
Wie lange dauert eine Quarantäne?
Doch muss die Quarantäne auch 7 Tage dauern (blaue Abschnitte)? Diese Information schreiben sich alle aus den Emfpehlungen ab. Doch woher kommt diese Information. Die Dauer der Quarantäne richtet sich nach der Inkubationszeit. Der Dauer von der Infektion bis zum längsten Auftreten der ersten Krankheitszeichen. Wir finden die Angabe der 7 Tage Inkubationszeit auch beim CDC. Wenn diese Zeit in einer Quarantäne vorbei ist, wird aller Voraussicht nach keine Erkrankung mehr auftreten und die Person kann auch niemand dritten infizieren.
In der Tat gibt es wenig verlässliche Daten zur Inkubationszeit. Allerdings gibt es gerade in der Mai-Ausgabe des Lancet ID einen Reviewartikel, der gerade zur richtigen Zeit sehr viel Klarheit schafft. Lessler fasst die Daten aus experimentellen Infektionen (n=85 Infl-A, 78 Infl-B) und Beobachtungsstudien (n=66) zusammen. Daraus errechnet sich eine Inkubationszeit von 1.4 Tagen, wobei 95% der Fälle innert 2.8 Tagen infiziert werden.
Das bedeutet, dass eine 3-tägige Quarantäne für die Beobachtung von exponierten Personen eigentlich ausreichend wäre. Denn wenn mehr als 95% aller Folgeinfektionen damit verhindert werden können, haben wir eine sehr effiziente Methode.
Ist bei H1N1-Mexico alles anders?
Es stellt sich in der Folge die Frage, ob vielleicht die Inkubationszeit bei der mexikanischen H1N1-Influenza anders ist als bei einer anderen H1N1 influenza. Eigentlich erwarten wir dies nicht. Jedenfalls sehen wir bei anderen Virusinfektionen nie grose Unterscheide bei unterschiedlichen Virenstämmen. Es gibt aber noch eine neue Beobachtung, die zeigt, dass die Überlegung der 3 Tage Inkubationszeit auch bei der Mexikanischen H1N1 Influenza anwendbar ist. Der Ausbruch der Influenza-Fälle in Mexiko wurde nämlich vom CDC seit dem 17. April prospektiv erfasst. Am 24. April wurden erstmals in Mexico City Schulen geschlossen und andere Hygienemassnahmen eingeführt. Wie die Abbildung in unserem Bereicht vom CDC zeigt, waren bereits in den ersten 1-2 Tagen nach dieser Intervention die Neuinfektionen praktisch vollständig zusammengebrochen. Dies zeigt, dass die allermeisten Infizierten innert 1-2 Tagen krank werden. Dies deckt sich auch mit unserer klinischen Erfahrung bei Influenza.
Interessant ist auch die Beobachtung, dass selbst die Geflügel-zu-Mensch Übertragung einer aviären Influenza H5N1 auch nur eine Inkubationszeit von 2-5 Tagen aufweist (Hui et al, 2008)
Was bedeutet dies nun?
Sicher werden wir uns weiterhin an die publizierten Richtlinien halten. Doch wenn sich nun in der Zukunft die Quarantäne-Massnahmen häufen, so müsste man sich überlegen, die Evidenz für das allgemein angebebene Zeitintervalle von 1-7 Tagen zu überprüfen. Solche feine Unterschiede (4-5 oder 7 Tage Quarantäne) sind nicht unbedeutend für das tägliche Leben, wie der Fall der Quarantäne des Aargauer Stadrates und weiterer 40 Personen demonstriert.
Die Frage der Inkubationszeit ist auch wesentlich für die Abklärung von Verdachtsfällen. Heute klären wir jede Person ab, welche in den letzten 7 Tagen exponiert war. Wäre die Inkubationszeit nur 3 Tage oder kleiner, würde uns ein Fenster von 3-4 Tagen vollends ausreichen. Wir würden viel weniger Abstriche und unnötige Therapien machen.
Nachtrag 6.5.09: Am 5.5.09 hat die WHO mitgeteilt, dass sie die Dauer der Inkubationszeit kürzer einschätzen würde. Man geht nun von 1-5 Tagen aus….
